ミツバチの起源と、ハチミツを溜める理由

ミツバチの起源と、ハチミツを溜める理由

大昔、裸子植物(マツ、スギ、イチョウなど)の時代の蜂は肉食でずんぐりした蜂でした。

これが針(麻酔や毒)を使いだすと、刺しやすくするため、お尻を前向きに曲げるようになりました。これが腰が細い理由です。

これがスズメバチ、アシナガバチの仲間です。幼虫は肉食のままであり、成虫は腰が細くなったので液体の物しか食べられず、樹液などに変わっていきました。

下記、アシナガバチの写真はWikipediaから、拝借しました。

被子植物(花びらで目立ち、良い香りで昆虫を集め、蜜で受粉をさせる)になると、植物の進化と同時に昆虫も進化します。

ミツバチが現れ、受粉と同時に蜜を集めるようになります。

完全にベジタリアンになるのです。

ここで年中、花があれば問題は無いのですが、熱帯では競争も激しいのです。

イタリア方面のように、雨季乾季がある気候では、雨季しか花がありません。

生き延びるには、花の時期に蜜と花粉を蓄え、乾季を乗り切るのです。

西洋ミツバチは日本の自然では生きられません。逃げ出しても100%死滅します。

養蜂家が年中、世話をすることで生きて行けるのです。

また蜂蜜を大量にため込むように品種改良されています。

これが西洋ミツバチです。

一方、温帯では花の無い冬があります。寒い冬を乗り越えるには、蜜と花粉を蓄える必要があったのです。

寒さや病気に強く、スズメバチにも対抗します。

でも、巣箱が気に入らないと、すぐ逃げ出します。それでも自然界で生きて行けるのです。

また必要以上の蜂蜜は貯め込みません。このため蜂蜜の量は西洋ミツバチの1/5以下と言われています。

これが東洋ミツバチ（日本ミツバチ）です。

違っていたら、教えてくださいね。